，这家公司的股票竟然涨到了一百多美元，这让李彦宏吃惊不小。因为他手里有一笔数目不小的Infoseek股票期权，他也因此获得了一大笔收入。那时的李彦宏有一份体面的工作和丰厚的薪水，生活衣食无忧，对大部分人来说也许这就是所谓的幸福生活，可对于天生爱寻求刺激和冒险的李彦宏来说，这并不是他想要的生活。他想创业，他想通过自己的努力改变现状，从而让自己的价值得到最大体现。
李彦宏深知，互联网是现代人类生活的重要组成部分，总有一天它会像吃饭穿衣一样必不可少，甚至更重要。特别是当他看到搜索引擎技术给美国社会带来的巨大变化时，他有了一个梦想——用自己开发出的技术来改变中国亿万人的生活，乃至全世界。
李彦宏初进Infoseek时，是抱着让Infoseek保持世界第一的搜索技术的信念的，但后来他发现这一点很难实现。因为Infoseek公司在李彦宏刚加入的时候，是专做搜索引擎的，但后来公司决策者改变了发展策略，向传统媒体方向发展，而对搜索引擎的技术不再重视。
在这种情况下，李彦宏不得不重新考虑自己的选择。回首已走过的路，每一次他都非常被动，而造成这种局面的原因就在于自己是工程师而非决策者。他认为只有自己创业，才能让梦想成为现实。
李彦宏觉得，中国也一定会经历IT技术改变社会的过程，因此他决定回国创业。他要把自己掌握的搜索引擎技术带到国内，让更多的中国人感受到科技的力量，从而改变国内现状，促进中国的发展，而同时，这也会为自己带来无限的商机。
回国创业的愿望确立之后，李彦宏并没有立刻就鲁莽地行动，因为他知道，做任何事情都不能操之过急，而是要等待合适的机会。这就像打仗一样，要作好充分的准备、抓住适当的时机才能百战百胜。
1998年夏天，李彦宏受到邀请，在清华大学做了一次技术讲座。参加讲座的人员除了清华的学生、老师及相关专家外，还有搜狐的员工。大家听了他的讲座之后，都表示这项技术前景远大且市场广阔，纷纷劝他回国创业。此时，李彦宏的内心真的被打动了，但他仍然觉得时机还不成熟。
直到1999年年底，李彦宏等的机会来了。10月份，中华人民共和国举行建国50周年庆典，作为中国留学生的李彦宏受到了邀请，回国参加庆典。也正是这次回国，使李彦宏看到了属于他的机会，也就是说他等的创业时机终于成熟了。因为这时的中国人已经喜欢上了网络，并把互联网当成了一种生活习惯，网络的触角已经广泛延伸到了中国大地之上。此外，人们还把自己的E-mail印在名片上，有的还附上了个人网址，可见互联网的深入已悄悄改变了社会现状。
而此时迪斯尼收购了Infoseek，并再次调整了公司的发展战略。李彦宏看准了时机，谢绝了公司的挽留，并放弃了Infoseek的股票期权，把满腔热情投放到了回国创业之中。在他看来，这是一件大事，是一件靠科技促进社会发展、改变社会现状的大事，他想让全中国人都感受到科技的力量所带来的惊喜和新鲜体验。
接下来，李彦宏便着手准备创业之事。然而，创业仅凭技术是远远不够的，还需要有人，有团队，有资金。
当时，在太太马东敏的引荐下，李彦宏认识了徐勇。徐勇是马东敏在北大的校友，生物学博士后，当时他正在硅谷拍一部纪录片，交际比较广，认识许多风险投资商。后来，成为百度创始人之一的徐勇听了李彦宏创业的想法之后，也产生了浓厚的兴趣。李彦宏的许多想法和徐勇一致，特别是当李彦宏提及国内搜索引擎领域完全是一个空白时，徐勇不停地点头称是，并表示在国内一定会有很好的商机。于是一番谈话下来，俩人一拍即合，握手表示共创事业。其实徐勇早就看好搜索引擎了，只是自己没有技术，而现在最佳的机会就摆在自己的面前，当然要紧紧抓住。一周之后，按照美国人的商业作风，徐勇在李彦宏的家里签下了一份保密协议。
徐勇和李彦宏在性格方面既有相同之处又有不同之处。他们都拥有一种不安分的因子，喜欢冒险，希望做不同寻常的事业来改变人们的生活，改变社会。不同的是，徐勇热情外向，说话富有感染力，而李彦宏则内敛、沉稳，遇事喜欢思考。这两种性格的人一起合作，可以起到互补的作用，这也是日后他们在创业过程中保持高度默契的重要因素之一。
如今，搜索引擎已被普通网民熟练应用，上至六七十岁的老人，下至七八岁的孩子，只要懂简单的电脑知识，就会搜索。但在当时，搜索引擎还是新鲜事物，不被人们所熟知，只有专业人士才懂。世界上第一家搜索引擎公司，就是在1995年年初才成立的。搜索引擎，指的是根据一定的策略，运用特定的计算机程序从互联网上搜集信息，在对信息进行组织和处理后，为用户提供检索服务，将用户检索的相关信息展示给用户的系统。
在互联网发展初期，就流行一些网站分类目录查询，其中雅虎网做得很有名，可谓是这一类网站的代表。网站分类目录是由工作人员整理维护的，他们选择一些互联网上有名的网站，对这些网站进行简单的描述，然后按类别不同分别放到不同的目录下，等用户查询时，通过一层层的不断点击来找到自己所要查找的网站。有些人把这种检索服务网
