公众的个性心理特征是指表现于公众个体身上的最稳定、最根本的心理特征，它主要包括能力、气质和性格。能力是保证公众个体成功地完成某种活动的潜能系统；气质是公众个体心理活动的动力特征；性格是公众个体在反映客观现实时表现出来的稳定的心理风格和习惯的行为方式。能力、气质和性格是每一个公众个体必备的心理特征，它们贯穿于心理活动的全过程，制约着人的各种心理活动。因此它是公众个体的最稳定最根本的心理特征。
一、个体在能力上的特征
能力是使活动顺利完成并直接影响活动效率的心理特征的范畴，它的一个最鲜明的特点是与活动的效果相联系。我们平时说的“这个人能力强”、“那个人能力不太强”，都是从活动的效果来评述的。能力有不同的分类和表现，有的人在这方面能力强，有的人在那方面能力强，因人而异。
在公共关系活动中，主体的能力很大程度上表现为操作能力。操作能力是有客观标准的。这种标准主要包括四个方面：即处理和解决问题的质量，处理和解决问题的种类，处理和解决问题的速度，处理和解决问题的代价。操作者处理和解决问题的质量越高、种类越多、速度越快、代价越小，表明他的操作能力越强。一般说来，良好的操作能力又具有三种能力特征：其一是针对性，指针对问题的关键、对症下药地入手；其二是技术性，指技术熟练，能得心应手地把目标转化为现实；其三是变通性，指应变自如，触类旁通，善于运用非常规性的方法处理和解决问题。
现代社会中交往活动日益频繁，公共关系的开展在很大程度上要依靠交往这条途径，因此，交往能力也越来越显示出它在个体能力中的重要地位和作用。交往能力尽管不是个体能力的等同语，但却往往成为人们评价个体能力的第一印象，并由此影响对个体能力的综合评价。交往能力表现在人与人交往的过程中。善于和各种人打交道，善于用合适的方式表明自己的看法、意见、要求，善于倾听和理解对方的意见，并能够在这样的基础上实现沟通，是交往能力强的主要表现。
能力存在着个体差异，这就带来一个什么样的工作适合于什么样的人干、什么样的人适合于干什么样的工作的问题。显而易见，这个问题在公共关系领域中同样是一个非常重要的问题，无论对公共关系客体的认识还是对公共关系主体队伍的建设都有十分现实的意义。所以，关于能力问题，还会在其他章节中论及
二、个体在气质上的特征
气质是指心理过程的速度、强度、稳定性和内外倾向性的心理特点的总和。它一般地是由个体的心理特点所决定的。
现代心理学家认为，气质是高级神经活动类型的表现。高级神经活动具有兴奋和抑制两个基本过程。有的人兴奋性强，有的人兴奋性弱；有的人兴奋的强度和抑制的强度相平衡，有的则不能平衡；有的兴奋和抑制转换灵活，对外部刺激的反应速度快，有的则正好相反。这样就产生了四种典型的高级神经活动类型，并由此表现为四种典型的气质：①兴奋过程特别强，抑制过程受很大压抑的（胆汁质）；②兴奋过程强，但转换灵活，反应快的（多血质）；③兴奋过程较强，但反应不灵活的（黏液质）；④兴奋过程弱，抑制过程为主导的（抑郁质）。
胆汁质气质的人，一般表现为精力过人、不易疲劳；争强好胜、不怕挫折；大喜大怒、难以控制；办事果断但容易急躁；具有明显的外倾性。
多血质气质的人，一般表现为精力充沛、活泼好动；反应迅速、适应性强；兴趣广泛、善于交际；容易轻浮、不够踏实；他们也具有明显的外倾性。
黏液质气质的人，一般表现为沉静、稳重；工作时坐得住、不喜欢表现自己；忍耐性强、情绪不易外露；办事容易拖拉、比较固执；具有内倾性。
抑郁质气质的人，一般表现为行为孤僻、不太合群；观察细致、非常敏感；表情腼腆、多愁善感；行动迟缓、优柔寡断；具有明显的内倾性。
各种不同的气质，本身没有优劣之分。但是因为不同的工作有不同的要求，因此就有一个什么气质的人适合干什么工作的问题，同时也有一个适应工作要求改变自己某种气质的问题。气质是由各种神经活动类型决定的，因而它不容易改变，但也不是一点都不能改变。一个人年轻时心浮气躁，到了老年可能变得很宽达；一个意志非常坚强的人，通过长期的努力，有可能改变大脑皮层活动的某些特点，从而在一定程度上掩盖或改变高级神经活动类型。特别是气质决不只有前述的四种类型，大多数人是兼有四种典型气质中的多种特点的，因而人可以作出扬长避短的有效努力。
三、个体在性格上的特征
性格是对客观现实的稳固的态度以及与之互相适应的习惯化的行为方式。性格与气质的区别在于气质是高级神经活动类型在行为、活动中的直接表现，而性格则是在高级神经活动类型的基础上形成的联系系统；气质主要由生理特点决定，而性格则主要在社会实践中形成。气质的动力特征可以按照自己的动力方式渲染性格特征；而性格特征也可以在一定程度上掩盖和改变气质。
性格有多方面的特征，每个人的性格又有不同的侧重，因此，性格具有不同的类型。
按照对社会的适应性为主要参考系来划分，性格大致可分为摩擦型、平常型、平稳型、领导型、逃避型五种类型。摩擦型和逃避型的社会适应性最差。前者表现为性格外露，人际关系紧张、容易造成摩擦；后者表现为性格内倾，不善交际、与世无争。平常型指态度、意志、情感、理智等性格特征均表现为一般，属于中间型性格。平稳型和领导型的性格社会适应性较好。两者的区别在于平稳型较多地表现为被动适应，而领导型较多地表现为自主能动；平稳型的特点在于善结人缘，而领导型的特点在于影响公众。按照社会适应性来划分的性格分类法目前在国际上较为通用，摩擦型、平常型等五种性格类型依序又被称为A型、B型、C型、D型、E型。
四、个性心理特征和公共关系
个性心理特征本是普通心理学研究的范畴。公共关系心理学把它引进自己的研究体系，是因为它在公共关系心理学的研究中具有特殊的地位和意义。
公共关系的主体和客体都是人，它是人与人之间的关系。人具有自觉的能动性，因此从哲学意义上讲，公共关系的主体和客体都是社会活动的主体，都具有改变对象物的能力。这也就是说，人的自觉能动性最具体地表现为人是有能力的人。公共关系是一种双边活动，主体和客体在互相影响中推动公共关系的发展。因此人的能力在公共关系活动中不仅表现在主体活动者方面，也表现在主体活动的对象方面。由于公共关系的主客体都是人，研究能力这种个性心理特征就比研究“人—物”系统的学科更复杂，也更有意义。
同样，人的气质和性格在公共关系活动中也同样表现在主体和客体两类人的身上。特定的公共关系活动总是在特定的人与人之间进行的，特定的气质和性格制约着人的自觉能动性的发挥。对于不同气质、不同性格的公众应当采用不同的施加影响的方法，选择特定的公共关系活动的实施者也应当对气质和性格的特点予以考虑。从最具体的公共关系活动来看，起关键作用的是公共关系活动者的人际影响力，而人际影响力受制于气质和性格方面的感染力，因此公共关系心理学必须研究人的气质和性格。它比普通心理学研究气质和性格更具有实际的意义。
