紧急情况是一个模糊但非常重要的概念，在不同的国家有不同的含义和分类。在中国，紧急情况通常是指危及公共生命财产、社会秩序和公共安全，甚至影响国家利益和全球稳定，需要政府立即采取措施处理的公共事件；[4]秦启文（2004）认为，紧急情况是指在一定不可避免的因素控制下，对社会造成严重伤害、损失或影响，需要立即处理的负面事件；[5]朱莉（2007）认为，紧急情况是指在某些不可避免的因素控制下，对人和社会造成严重伤害、损失和需要立即处理的破坏性事件。[6]在《国家突发公共事件总体应急预案》中，对突发公共事件的定义是本计划所称突发公共事件是指突发事件、造成或可能造成重大人员伤亡、财产损失、生态环境损害和严重社会安全的紧急情况。

       在新闻传播领域，学者们还定义了紧急公共事件。郑宝章（2003）认为，紧急情况是指能够引起人们关注或兴趣的突然事件或现象，具有异常性质，人们缺乏意识形态准备，无法提前掌握。[8]沈正福（2003）认为，紧急情况是指公众缺乏准备但普遍关注的突然发生和异常状态的新闻事件。[9]虽然在概念定义的表，这两个定义强调了紧急公共事件的突然性、异常性和公共性，并没有明确指出其负面性和危害性，但它们仍然集中在具体研究的焦点上。

       因此，突发公共事件概念的三个要素可以从学者的不同定义中找到：（1）突然发生；（2）对社会造成伤害；（3）引起广泛关注。本研究将包含上述三个要素的突发公共事件的定义统称为传统意义上的突发公共事件概念的定义，以区别于风险社会阈值下突发公共事件概念的内涵。

       二、突发公共事件概念分析

       (一)紧急情况

       顾名思义，紧急事件是指需要相应主体立即做出反应并得到有效控制的危险事件。在国际研究文献中，紧急事件的术语主要用于医学领域。随着灾害、种族、国际冲突和流行病的频繁发展，社会领域的学者逐渐将紧急事件的现代意义扩展到这些领域，并有泛化使用的趋势。紧急情况最近开始包括恐怖威胁，如辐射、生物学、化学攻击和爆炸。[10]大多数学者在研究紧急情况时并没有准确定义紧急情况，只是粗略地描述和解释了具体情况，但仍然可以看出，学者在不同领域的研究视野下的紧急情况具有紧急、严重后果、不确定性、危害和公共性。这与紧急公共事件的概念相比有许多相似之处。上述三个关键点——紧急公共事件的定义—紧急公共事件和公共事件几乎都是紧急情况的总体概念之一。因此，两者之间的区别在于紧急情况下，它们都强调了紧急情况的总体上，紧急情况是紧急情况的微小区别。紧急公共事件强调事件发生在时间上的突然性，紧急事件强调反应时间的紧迫性，而这种紧迫性的原因往往是由于事件发生时间的突然性。因此，一些学者认为，紧急情况的内涵和延伸比紧急情况要窄。紧急情况是紧急情况，但不一定是紧急情况。[11]

       (二)危机事件

       从汉语字面上看，危机是“危险”和“机会”并存的状态和形式，危机广义上可以被认为是一个转折点。在西方学者的视野中，也有相近的认识，如菲克（1986）认为，危机是事物的不稳定状态，其决策十分迫切，包括了人们想要和不想要的结果，两种结果的概率各占50%。Davies，Walters(1998)认为危机不一定是灾难，他们将危机定义为严重转折点、决定性时刻或决定性时间。[12]

       然而，大多数危机研究更关注危机的负面影响和危害。一些学者将危机定义为威胁情况或情况，如西蒙（1993）认为危机是个人、群体或组织不能处理正常程序，突然变化压力，认为危机是社会基本价值或标准威胁，在时间压力或不确定环境下做出重要决定。[13]赫尔曼（1972）将危机定义为某种情况，作为对决策者适应能力的挑战，他指出：危机是一种情况，威胁着决策者的基本目标，限制在决策传递前反应的可用时间；同时，它的发生也超出了决策者的预期。[14]一些学者将危机定义为威胁事件。例如，罗森塔尔（1989）认为，对一个社会系统的基本价值和行为结构的严重威胁，以及组织的时间压力和不确定性。[14]一些学者将危机定义为一个威胁事件。[1989]认为，对于一个社会系统的基本价值和行为结构的严重威胁，以及组织的时间和不确定性。[16]

       综合以上有关危机的定义，危机是一个威胁到组织或社会的正常运作，必须在限定时间内，对其做出反应和应对的情境或者事件。因此，在一定的程度上，突发公共事件与危机事件的内涵也是可以重叠的。二者的细微区别体现在：首先，突发公共事件的概念更强调的是事件发生的突袭性和出乎意料性；而危机事件既强调事件潜在或现实的破坏威胁性，又包含事件已经发展到